Бизнесът с маратона
Магическата граница е 2:10. Два часа и десет минути. Който желае да осъществи мечтата си, трябва да пробяга по-бързо тези 42,195 километра. С всичко, което е повече от това, вече не може да си сред най-добрите в Итен. Планинското село с 2000 жители във високото плато на Кения има може би най-голямата концентрация на върхови бегачи на дълги разстояния в света. В Итен са родени олимпийски шампиони, световни рекордьори и безброй подрастващи таланти. Мениджърите на основания от световната рекордьорка Лорна Киплагат през 1999 година „High Altitude Training Center“, („Височинен тренировъчен център“), казват, че в областта има около 600 елитни бегачи.
В Рифт Вали да станеш бегач е най-сериозният шанс да избягаш от бедността, глада и безработицата. За мнозина, които тренират по прашните червени пътища между кирпичените къщурки и по полята, спортната кариера изглежда по-достижима от следване в учебно заведение. Въпросът е да привлечеш вниманието на треньор, който да спонсорира пътуването ти до състезания в чужбина. Или да успееш да се включиш в националния отбор.
В 2001 година атлети от Кения спечелиха 126 от 156 големи състезания по маратон в света. Спорно е каква е причината за такова явно превъзходство. Наследственост? Околна среда? Експертите ту твърдят, че обяснението е височинният въздух и обемът на белите дробове, ту че то е в простата храна и ходенето бос. Може би е всичко това взето заедно.
Особено много бегачи от световна класа произхождат от племето Календжин – наследници на номади, с характерна стройна и висока фигура, къс торс и дълги крака.
През пролетта на 2011 година бегачи от Рифт Вали отново стартираха във всички големи градски маратони в Европа и в САЩ. Дали в Париж, Лондон или Брюксел – те винаги попадаха в челните места. Джофри Мутай спечели маратона в Бостън за два часа, десет минути и две секунди – най-бързото време, измервано някога на тази дистанция.
В Утрехт в 2011 г. решиха да подобрят шансовете за победа на местните атлети с промяна в регламента: само специално поканени атлети имаха право да получат по 10 000 евро от наградния фонд, останалите трябваше да се задоволят с премия за победа от 100 евро. Покани бяха изпратени само на бегачи с холандски паспорт. Кенийската преса определи това като скандал. Холандски предприемач от Найроби предложи да повиши паричната награда за „международен“ победител. Планът на организаторите се осъществи: спечели местен подрастващ талант. Второто място зае кениецът Мутай Кипкорир.
|
