Непознати маршрути
Учени слагат на казахските чифтокопитни сайга сателитни предаватели, за да опознаят с по-голяма точност техните местообитания и по този начин да успеят да защитят по-добре този застрашен вид степна антилопа.
Някога огромни стада сайга бродели из степите на Централна Азия. Днес това животно е един от най-застрашените бозайници в света. Най-вече мъжките екземпляри, чиито рога се използват в традиционната китайска медицина, през 90-те години на ХХ век били масово изтребвани, въпреки че ловът и търговията с тях са забранени. Накрая в стадата останали предимно женски животни. За десетина години популацията на сайга е намаляла с над 90 процента. Най-много от тези антилопи – около 81 000 животни – са на територията на Казахстан, по-малко са в европейската част на Русия и в Монголия.
Необходимо е да се познават много добре пътищата на придвижване на тези животни, за да се определят с по-голяма точност границите на защитените райони. Екип от германски и казахски учени за първи път успял да сложи на 20 от извънредно плашливите антилопи в района на Алтин Дала каишки с предаватели.
Ловен подход, прилаган иначе само от бракониери
Трудно се оказало най-вече залавянето на животните, които в откритата степ на Казахстан имат възможност да бягат на разстояние поне един километър. Вместо да използват пушки за упойване, учените направили нещо, което обикновено прилагат само бракониерите: докато изследователите останали да чакат в автомобила, един от тях, качен на мотор, отделил антилопа от стадото и я подгонил към скрита мрежа.
За разлика от бракониерите обаче учените се погрижили за сигурността на животните, участващи в експеримента.
„Тези животни лесно прегряват при стрес”, казва Кристина Гайгер, ветеринарна лекарка от Франкфуртската зоологическа градина (Германия). „Хващането им и закрепянето на предавателите трябва да стане много бързо, като в това време се следи телесната температура на животните”.
Под ръководството на Гайгер учените тренирали предварително с кози, за да могат след това със заучени движения в рамките на не повече от две минути да изследват сайгите и да им сложат каишките с предавателите.
От защитата на сайгите печели цялата екосистема
Ако с помощта на данните, събрани с предавателите, може да се определи по-точно периметърът на защитената територия в региона Алтин Дала и вследствие в дългосрочен план се създаде стабилна популация, това би оказало положителен ефект върху цялото жизнено пространство.
Антилопите сайга играят важна роля за екосистемата на степите: при преходите те разнасят чрез изпражненията си семена на растения на голяма територия и наторяват почвата.
Пасейки, те поддържат растителността на степта – жизненото пространство на застрашени птичи видове като дроплата и степната калугерица. Не на последно място сайгите служат за храна на хищници като черния лешояд и вълка.
|
